Odkud je Chrysler? Původ, historie a souvislosti s Opel

Chrysler není jen další značka aut, kterou vidíte na silnici. Je to jedna z nejvýznamnějších amerických automobilových společností, která změnila průmysl v 20. století. A i když dnes patří k Stellantis, její kořeny sahají hluboko do amerického průmyslového boomu. Kde vlastně Chrysler vznikl? A jaký má vztah k Opelu, který je tak běžný v Evropě?

Původ Chrysleru: z města Detroitu do celého světa

Chrysler vznikl v roce 1925 ve městě Detroit, ve státě Michigan, USA. To je místo, kde se narodila celá americká automobilová industriální říše. Zakladatelem byl Walter P. Chrysler, bývalý manažer z General Motors, který chtěl vytvořit auta, která budou lepší, levnější a spolehlivější než ty, co tehdy dominovaly trhu. Jeho první model, Chrysler Six, byl představen v roce 1924 a okamžitě se stal hitem. Měl inovativní motor s hlavou z litiny, která byla lehčí a chladila lépe než kovové hlavy konkurentů.

Do roku 1928 už Chrysler měl tři značky pod jednou střechou: Chrysler, DeSoto a Dodge. Byl to první případ, kdy jedna společnost úspěšně pokrývala více cenových segmentů najednou. To byl zásadní krok - Chrysler nejen vyráběl auta, ale vytvořil kompletní strategii pro různé typy zákazníků.

Chrysler a Opel: jak se jejich cesty křížily

Opel je německá značka, která začala vyrábět vozy v roce 1899. Až do roku 1929 byla nezávislá. V roce 1929 ji koupila General Motors, což byl velký krok pro americký průmysl. GM chtělo rozšířit svou přítomnost v Evropě, a Opel byl ideální výběr - měl silnou výrobní základnu a dobré jméno.

Chrysler ale nikdy nevlastnil Opel. To je důležité. Někteří lidé si myslí, že Chrysler a Opel jsou součástí stejné rodiny, protože obě značky se objevují v Evropě. Ale to není pravda. Chrysler se do Evropy dostal později - až v 70. letech 20. století - a prodával tam auta jako Chrysler Horizon nebo Chrysler LeBaron. Tyto modely ale nebyly vyráběny v Německu, ale v Itálii nebo ve Spojených státech.

Opel byl vždy GM, až do roku 2017, kdy ho PSA Group (dnes Stellantis) koupil. Chrysler se k Stellantis připojil v roce 2021, když se Fiat Chrysler Automobiles spojil s PSA. Takže dnes jsou obě značky pod jednou střechou - ale jen proto, že se spojily dvě různé rodiny. Chrysler a Opel nemají společnou historii. Mají jen společného majitele.

Chrysler v Evropě: kdy a proč selhal

Chrysler se v Evropě snažil být přítomen od 70. let, ale nikdy nezískal pevnou pozici. Proč? Jeden důvod je jednoduchý: evropští zákazníci si neuvědomovali, co Chrysler vlastně je. V USA byla značka synonymem pro kvalitu a technický pokrok. V Evropě to nebylo tak. Lidé viděli Chrysler jako „velké americké auto“ - těžké, náročné na palivo a příliš drahé.

Modely jako Chrysler Horizon, který byl společně vyvinut s Peugeotem, měly šanci. Byl to malý hatchback, který měl dobrou jízdní vlastnosti a byl levnější než konkurenční vozy. Ale značka Chrysler na něm stála jako cizí nálepka. Lidé si ho raději koupili jako Peugeot 305. Výroba se přesunula do Francie, ale značka Chrysler zůstala v pozadí.

Konečně v roce 2000 Chrysler z Evropy odešel. Posledním modelem, který se tam prodával, byl Chrysler PT Cruiser. Ten byl vyráběn v USA a prodával se jako „stylizované“ auto. Ale i on se neprodával dobře. Evropští zákazníci chtěli něco jiného - něco menšího, efektivnějšího, něco, co mělo evropskou duši. Chrysler to neměl.

Co se stalo s Chryslerem po roce 2021?

Po sloučení s Fiatem a následném spojení s PSA vznikla společnost Stellantis. Dnes je Chrysler součástí této gigantické skupiny, která zahrnuje Peugeot, Citroën, Opel, Fiat, Jeep, Dodge a mnoho dalších. Ale Chrysler už nevyvíjí žádné nové vozy pro Evropu. V USA se stále vyrábí Grand Cherokee a 300, ale v Evropě už nejsou dostupné.

Opel, naopak, se pod Stellantisem znovu obnovil. Nové modely jako Opel Astra nebo Mokka jsou vyráběny s moderními elektrickými motory, jsou levnější a lépe přizpůsobené evropským silnicím. Chrysler se z Evropy stáhl - a Opel se zde vrátil.

Proč je to důležité pochopit?

Pokud vidíte Chrysler na evropské silnici, je to buď staré auto, nebo dovoz z USA. Nikdy nebyl „evropský“ výrobce. Jeho historie je čistě americká. Opel je evropský - a i když ho nyní vlastní americká společnost (Stellantis má sídlo v Nizozemsku, ale je řízena z Francie a Itálie), jeho kořeny jsou v Rüsselsheimu, Německo.

Rozdíl mezi těmito dvěma značkami není jen otázka místa výroby. Je to otázka identity. Chrysler byl vždy symbolem amerického snu - velkých aut, silných motorů, volného prostoru. Opel byl vždy symbolem evropské reality - efektivity, přizpůsobení, přístupnosti.

Chrysler nebyl „špatný“ v Evropě. Prostě nebyl pro Evropu. Opel byl pro Evropu vždy.

Ještě někdy uvidíme Chrysler v Česku nebo v Evropě?

Není pravděpodobné. Stellantis se soustředí na elektrifikaci a na značky, které mají v Evropě silný trh. Opel, Peugeot, Fiat - tyto značky mají budoucnost. Chrysler v USA má stále své místo, ale v Evropě už není strategickým cílem.

Nejnovější modely Chrysleru - jako Chrysler Airflow - jsou plně elektrické a zaměřené na americký trh. Pokud by se někdy objevil v Evropě, byl by to výjimečný případ, ne pravidlo. A i tehdy by byl prodáván jako „exotický“ vůz, ne jako běžný automobil.

Chrysler je dnes spíše historickým jménem než aktuální značkou v Evropě. Opel je živý, vyrábí nové auta, investuje do elektromobilů a má přímou vazbu na český trh - protože je prodáván v téměř každé obchodní síti v zemi.

Co si pamatovat o Chrysleru?

• Chrysler vznikl v Detroitu, USA, v roce 1925.
• Walter P. Chrysler byl jeho zakladatel a inovátor.
• Chrysler nikdy nevlastnil Opel - obě značky se spojily až v roce 2021 díky Stellantis.
• Chrysler se v Evropě neuspěl kvůli nesouladu s tržními potřebami.
• Dnes je Chrysler součástí Stellantis, ale v Evropě nevyrábí žádná auta.
• Opel je evropská značka s kořeny v Německu, která se pod Stellantisem znovu obnovila.

Chrysler je příběh o tom, jak americký inovátor změnil průmysl - ale také o tom, jak se některé značky nemohou přizpůsobit jiným trhům. Opel je příběh o tom, jak evropská značka přežila i přes změny vlastnictví - protože vždy poslouchala své zákazníky.